Sinds 2006 bewandelt Hinicio een opmerkelijk en duurzaam pad. Vanuit Brussel begeleidt het bedrijf ondernemingen, industrieën, investeerders en beleidsmakers op vier continenten. Na vestigingen in onder meer Parijs, Rotterdam en Washington, breidt Hinicio nu uit naar Latijns-Amerika, met Chili als nieuwe uitvalsbasis. Een groei die nauw wordt ondersteund door hub.brussels.
“Niets is blijvend, behalve verandering”, zei Heraclitus ooit. Hinicio heeft dat principe van bij het begin omarmd. Als pionier zette het bedrijf al vroeg in op de energietransitie, lang voordat die mainstream werd. In een sector die toen nog in de kinderschoenen stond — koolstofarme waterstof en synthetische brandstoffen (e-fuels) — nam Hinicio een voortrekkersrol op. Bijna twintig jaar later sluit de rest van de wereld zich stilaan aan bij die visie. Hinicio zelf blijft het pad effenen, met meer dan 900 projecten in 45 landen.
Achter het succes van Hinicio staat Patrick Maio, een sleutelfiguur binnen de Europese duurzame energiesector. Deze elektrotechnisch ingenieur met een MBA in internationale strategie en financiën is geen nieuwkomer in het veld. Hij bouwde meer dan 25 jaar ervaring op in hernieuwbare energie, mobiliteit en klimaat, en zetelt vandaag in meerdere raden van bestuur van bedrijven actief in hernieuwbare energie in Europa en Latijns-Amerika. Daarnaast adviseert hij ook het Europees Parlement en de Europese Commissie.
Hoofdkantoor in Brussel: een logische keuze
Als kruispunt van Europa, haar instellingen en een broedplaats van talent, drong Brussel zich al snel op als ideale locatie voor het hoofdkantoor van Hinicio.
"Brussel is het centrum van besluitvorming over het Europese energie- en klimaatbeleid. Bovendien vind je hier ontzettend veel talent en menselijk kapitaal, en is meertaligheid er vanzelfsprekend. Vanuit Brussel kunnen we onze activiteiten uitbreiden over heel Europa – het was dus een vrij evidente keuze!"
De teams van hub.brussels stonden Hinicio bij vanaf het prille begin. Al snel volgde er een uitbreiding naar Parijs, daarna Rotterdam… Maar de start-up richtte zijn blik alweer verder: over de grenzen, over de oceanen.
"Internationaal denken zit in het DNA van Hinicio," legt Patrick Maio uit. "hub.brussels heeft ons op een zeer concrete manier begeleid – van het leggen van de juiste contacten tot het structureren van onze aanpak en het financieren van onze ambities. Hun teams begrijpen perfect waar exporterende kmo’s mee te maken krijgen."
Uitbreiding in alle windrichtingen
Na Europa volgde de Nieuwe Wereld. Latijns-Amerika werd het eerste echte zwaartepunt van haar internationale expansie. Al in 2015 opent het bedrijf een kantoor in Bogotá, en sloot het bijkomende commerciële samenwerkingen in Azië en de MENA-regio.
"Wanneer je je eerste stappen zet in het buitenland, telt elke vorm van steun. De eerste prospectiemissies die door het Brussels Gewest werden gefinancierd, hebben ons op het juiste moment bij de juiste mensen gebracht."
Daarna volgde ook Washington D.C., waar Hinicio federale energieprojecten en -beleid mee vorm gaf.
In 2024 bereikte Hinicio een belangrijke mijlpaal met de overname van zijn historische partner in Chili. Deze strategische acquisitie versterkt niet alleen de expertise en geloofwaardigheid van het bedrijf, maar vertegenwoordigt ook 20 tot 25% van de totale omzet. Het kantoor in Santiago profileert zich bovendien als regionaal knooppunt en toegangspoort tot onder meer Brazilië, Argentinië en Uruguay.
In juni 2025 neemt Hinicio deel aan het Belgische staatsbezoek aan Chili, onder leiding van minister-president Rudi Vervoort. Het bezoek biedt een unieke gelegenheid om het traject van een Brusselse onderneming met wereldwijde impact in de kijker te zetten, in een land waar groene waterstof een nationale prioriteit is.
Doelstellingen: nieuwe samenwerkingen opstarten, de zichtbaarheid bij politieke besluitvormers vergroten en het eigen profiel als toonaangevende expert versterken.
Hinicio draagt daarbij een heldere boodschap uit: dat een Belgische kmo in staat is grootschalige industriële projecten te ondersteunen, met een langetermijnvisie én sterke lokale verankering.