Hoe innoveren?

Innovatie begint met creativiteit, met nieuwe ideeën of nieuwe combinaties van ideeën.  Iets nieuws uitvinden of op je eentje een idee uitwerken ter verbetering van een bestaand product is best mogelijk maar slim innoveren doe je beter niet alleen. Vaak is de mening of hulp van anderen immers beslissend. Als Steve Jobs bijvoorbeeld Steve Wozniak niet als vriend gehad, hadden de Mac en iPhone waarschijnlijk nooit bestaan.

Er komt namelijk veel kijken bij het hele innovatieproces (testen, onderzoek,…). Gezamenlijk doet je meer kennis op, dee je de ontwikkelkosten en verminder je de ondernemersrisico's.

Samenwerken is dus de boodschap. Maar met wie? En wie kan helpen?

Innoveren samen met andere bedrijven

Samenwerkingspartners vinden via lokale netwerken

Netwerkbijeenkomsten zijn een uitstekende gelegenheid om eventuele partners te vinden. Informeer je bij vakverenigingen die actief zijn in jouw domein, neem deel aan specifieke seminaries en kijk op het internet naar online communities die projecten, kennis of ervaringen met elkaar delen.

• In Brussel worden bepaalde beloftevolle sectoren “extra in de watten” gelegd : zij zijn verenigd in zogenaamde “clusters” die groei, innovatie en internationalisering van de leden trachten te bevorderen. Daartoe zetten zij tal van acties op touw (groepstands op beurzen, seminaries, …)
  • De cluster software.brussels
  • De cluster play.brussels
  • De cluster lifetech.brussels
  • De cluster circlemade.brussels
  • De cluster ecobuild.brussels
  • De cluster hospitality.brussels
     
• Je kan ook vaak terecht bij universiteiten, collectieve onderzoekscentra en andere kennisinstellingen. Elke instelling beschikt over een aparte dienst (zogenaamde “interfaces”) die de samenwerking met bedrijven tracht te stimuleren. Indien je een bepaalde nieuwe technologie wil ontwikkelen, brengt deze dienst je in contact met specifieke onderzoekers of studenten die je vooruit kunnen helpen met hun kennis en vaardigheden.

Internationale samenwerking

Via samenwerking met buitenlandse bedrijven kan je toegang verkrijgen tot nieuwe kennis, ideeën en technologieën die niet direct voorhanden zijn in het thuisland.  Ook kan via samenwerking met buitenlandse bedrijven inzicht worden verkregen in hoe markten in het buitenland functioneren, bijvoorbeeld welke wensen consumenten hebben en welke producteisen er gelden. Dit kan ook een aanzet geven tot productaanpassingen en –vernieuwingen voor het bedienen van nieuwe markten. Bovendien wordt zo al de deur geopend naar export gezien je via deze weg al toegang krijgt tot buitenlandse netwerken.

Volgende internationale netwerken kunnen je hierbij helpen:

• Erasmus for Young Entrepreneurs: dit Europese netwerk biedt jonge of toekomstige ondernemers de gelegenheid om van een ervaren ondernemer in een ander EU-land te leren hoe je een bedrijf opstart en succesvol runt. Heel vaak groeit deze uitwisseling uit tot een permanente samenwerking nadien. In Brussel, is hub.brussels het nationale contactpunt voor dit programma.
• Enterprise Europe Network: dit netwerk helpt bedrijven om technologische, strategische of commerciële zakenpartners te vinden in de  landen die deel uitmaken van het Enterprise Europe netwerk. Het beschikt over een uitgebreide databank met zakenvoorstellen van ondernemers die op zoek zijn naar een partner en organiseert ook tal van B2B contactdagen in het buitenland. Via dit netwerk blijf je perfect op de hoogte van nieuwe technologische ontwikkelingen of kan je je eigen technologie internationaal valoriseren.

Innoveren via crowdsourcing en co-creatie

Inspiratie voor nieuwe ideeën of productinnovatie hoeft niet noodzakelijk van sectorgenoten of van andere bedrijven te komen. Steeds meer organisaties doen beroep op de “crowd” of de massa om innovatie sneller, beter en goedkoper tot stand te brengen. Via online communities of digitale platformen leggen bedrijven problemen voor aan een hele grote groep mensen (klanten, leveranciers, het brede publiek,…). De antwoorden laten hen toe om nieuwe producten en diensten te ontwikkelen, productverbeteringen toe te voegen of werkende oplossingen te vinden.

En dat alles tegen een fractie van de traditionele R&D kosten. Maar de grote waarde van crowdsourcing zit waarschijnlijk niet eens zo zeer aan de kostenkant. Juist omdat problemen door een grote diversiteit aan mensen worden bekeken wordt er onvermoede creativiteit losgemaakt.

Hier vind je een lijst met crowdsourcingplatformen en voorbeelden van geslaagde crowdsourcingprojecten