Hoe vind je de beste leveranciers voor je bedrijfsproject ?

Je leverancier bepaalt onrechtstreeks de kwaliteit en de prijs van je producten. Een slechte leverancier kan je geloofwaardigheid fnuiken. Omgekeerd kan een goede leverancier je onderneming opwaarderen. Het is daarom ontzettend belangrijk om zorgvuldig te selecteren.

Wat zoek je precies?

Je hebt misschien een mooie opportuniteit ontdekt of je wil een product van A tot Z laten maken. Het is hoe dan ook belangrijk om te bepalen wat voor soort leverancier je zoekt voordat je effectief begint met zoeken.

Er zijn verschillende mogelijkheden:

• een fabrikant die je productidee kan verwezenlijken;
• een leverancier met een groothandelsaanbod voor bestaande merken en producten;
• een dropshipper om de producten te leveren en de orders te beheren voor bestaande producten en merken. Dropshipping is een goede oplossing als je niet over voldoende financiële middelen of een voldoende groot magazijn beschikt.

Kies je voor Belgische, Europese of buitenlandse leveranciers?

Een ander belangrijk punt om over na te denken voordat je met je zoektocht begint, is of je je in België of in het buitenland wil bevoorraden. Je weet waarschijnlijk al dat je producten doorgaans goedkoper te verkrijgen zijn in het buitenland (Azië bijvoorbeeld), maar er zijn nog andere aspecten die een rol spelen voor je beslissing.

Bevoorrading op nationaal of Europees niveau houdt betere werkstandaarden en productiekwaliteit in. Met producten uit België of Europa heb je ook een marketingvoordeel, omdat consumenten hier steeds meer belang aan hechten. De leveringstermijnen zijn logischerwijs ook korter. Anderzijds zijn de productiekosten hoger en is de productkeuze beperkter (bepaalde artikelen worden zelfs niet meer geproduceerd in Europa).

Wat betreft de bevoorrading uit het buitenland (voornamelijk in Azië) zijn de productiekosten lager en is er een hele lange lijst van fabrikanten om uit te kiezen. Daartegenover staat dat de arbeidsomstandigheden vaak worden verwaarloosd en de producten van inferieure kwaliteit zijn. Als je een nieuw product wil laten vervaardigen, hou er dan rekening mee dat er zeer weinig intellectuele bescherming is en je idee dus zo goed als niet beschermd is. Bovendien kan de communicatie moeilijk verlopen, omdat niet alle leveranciers het Engels goed beheersen. De levertermijnen en -kosten zijn hoger, en dan komen daar nog douanekosten en importprocedures bovenop. 

Lokale en duurzame leveranciers

Bedrijven die de voorkeur geven aan lokale en duurzame leveranciers, spelen een actieve rol in de uitbouw van een meer veerkrachtige en milieuvriendelijke economie die de tewerkstelling in Brussel ten goede komt. Waar vind je lokale leveranciers?
•    Diverse sectoren: circlemade.brussels
•    Horeca: raadpleeg de Good Food Gids

 

Waar ga je zoeken?

Nu je weet wat je zoekt, waar ga je je leveranciers dan zoeken?

Er bestaan verschillende methodes: 

• Het internet is je grootste hulpbron. Gebruik zeker de juiste trefwoorden in de zoekmachine ( leveranciers/groothandelaars + thema van het gezochte product) en probeer verschillende trefwoordcombinaties uit. Opgelet, want veel leverancierswebsites zijn slecht geoptimaliseerd en verschijnen daardoor niet bij de eerste zoekresultaten. Ga ook niet af op de kwaliteit en het ontwerp van de website - omdat de klantervaring in de groothandel niet zo belangrijk als in de detailhandel, wordt dit nog vaak over het hoofd gezien.

• Gebruik de online b2b-bedrijvengidsen. Zulke bedrijvengidsen met duizenden leveranciers lijken in eerste instantie misschien de magische oplossing, maar kijk altijd goed uit, want velen worden niet bijgewerkt. Voor België en Europa bestaat er onder andere Kompas en Europages, en voor Azië made-in-china.com en Alibaba.

• Beurzen en salons voor professionals bieden ook mogelijkheden om in contact te treden met leveranciers. Doe eerst wat onderzoek naar de aanwezige bedrijven om na te gaan of het de moeite waard is om een ticket te kopen.

• Aanbevelingen - de beste partnerschappen komen soms voort uit aanbevelingen van kennissen of andere ondernemers.

Hoe neem je het beste contact op?

Je hebt een geschikte leverancier gevonden, hoe neem je vervolgens contact op?

Het eerste contact is belangrijk! Hou rekening met de volgende essentiële punten:

• Wat is de minimale bestelhoeveelheid? (MOQ in het Engels, “minimum order quantity”.) Wees er zeker van dat de minimale bestelhoeveelheid haalbaar is voor jou en dat je de financiële middelen hebt om te investeren. De minimumhoeveelheid kan sterk variëren afhankelijk van het product en de leverancier. Vaak is er wel ruimte voor onderhandeling, maar bespreek dit zeker op voorhand.

• Wat is de prijs voor een proefstaal? Proefstalen bestellen alvorens een volledige bestelling te plaatsen is de beste manier om zeker te zijn van de productkwaliteit. De prijs van de stalen varieert naargelang het product en de leverancier.

• Wat is de productieprijs? De productieprijs is een van de belangrijkste vragen. Om een idee te krijgen van de tarieven vraag je het beste de prijs voor verschillende hoeveelheden. Bij grote volumeafname is de stukprijs vaak lager.

• Wat is de productietermijn? Het is heel belangrijk om te weten hoelang de productie van je bestelling zal duren. Dit criterium heeft mogelijk een invloed op de kwaliteit van je dienstverlening, naargelang je sector en doelpubliek.

• Wat zijn de betalingsvoorwaarden? Veel leveranciers vragen nieuwe afnemers om de volledige bestelling vooraf te betalen. Dat is belangrijk om te weten, omdat het aanleggen van een voorraad zo een heel hoge kostenpost kan betekenen voor starters.

Leveranciers krijgen vaak te maken met niet-serieuze kopers. Het is dan ook niet ongewoon dat ze niet antwoorden. Je maakt de beste kans met een beknopte e-mail waarin je snel ter zake komt. Je eerste e-mail naar een fabrikant moet duidelijk en nauwkeurig zijn. Je hoeft niet te veel te vertellen over jezelf en je project. Probeer geen te kleine bestelling te plaatsen. Als je een offerte vraagt voor een bestelling die ver onder het minimum ligt, krijg je mogelijk geen reactie. Daarom is het zo belangrijk om eerst te weten wat de minimum bestelhoeveelheid is. Als laatste maar daarom niet minder belangrijk punt: neem contact op met de leverancier in zijn/haar moedertaal of eventueel in het Engels.

Wanneer begin je met zoeken?

Begin van in het begin uit te kijken naar leveranciers, vanaf de ontwikkeling van je bedrijfs- of businessplan. Een groot deel van uw kosten is afhankelijk van je leveranciers. Het is dus belangrijk om ze op te nemen in je financieel plan.

Veel leveranciers willen geen informatie verstrekken als je geen ondernemingsnummer hebt. Probeer eerst productcatalogi en prijslijsten te verkrijgen door uit te leggen dat je je onderneming aan het opzetten bent en op zoek bent naar een partnerschap voor lange termijn.

Hoe weet je of een leverancier betrouwbaar is?

Om de betrouwbaarheid van een potentiële leveranciers te controleren, om te begrijpen of ze aan je eisen voldoen en of ze een goede prijs-kwaliteitsverhouding bieden, kan je de volgende criteria gebruiken:

• Is de leverancier gemakkelijk bereikbaar? Test of de leverancier gemakkelijk te bereiken is per telefoon en e-mail. Als de leverancier telkens een aantal dagen nodig heeft om te antwoorden en niet bijzonder reactief is, kan dat al een teken zijn van problemen met de betrouwbaarheid en snelheid van de service.

• Is het bedrijf te vertrouwen? Ga altijd na of het een legitiem bedrijf is en wanneer het is opgericht. Dat geeft je een idee van de ervaring van de leverancier en het helpt ook te voorkomen dat je het slachtoffer wordt van een zwendel.

• Wat zijn de verkoopvoorwaarden? Lees de verkoopvoorwaarden zorgvuldig om misverstanden in de toekomstige samenwerking te voorkomen. Als de leverancier geen schriftelijke verkoopvoorwaarden heeft, zorg er dan voor dat alle belangrijke informatie in het contract staat of vraag om bepaalde ontbrekende informatie toe te voegen (bv. betalingstermijn en -methode, levertijd, retourvoorwaarden en voorwaarden voor defecte goederen).

• Is er een dienst na verkoop? Een goed retourbeleid voor beschadigde pakketten is essentieel, zeker als je gebruik maakt van dropshipping.

Als het antwoord op deze vragen niet duidelijk is of als je contactpersoon je geen volledig antwoord geeft, trek er dan je conclusies uit en ga op zoek naar een andere leverancier.

De samenwerking uittesten is tot slot de ultieme manier om de productkwaliteit en de professionaliteit van de leveranciers te garanderen. Als je er de tijd en de financiële middelen voor hebt, plaats dan een kleine bestelling of vraag om wat stalen. Zo kan je de snelheid en de betrouwbaarheid van de leverancier, de productenkwaliteit en de leverdienst controleren.

Je begrijpt inmiddels dat goede leveranciers vinden tijd kost. Met de bovenstaande methode maak je de beste kans om een langdurige vertrouwensrelatie op te bouwen.