Dankzij Lilicast wordt radio-content nu ook digitaal een succes

Vertel ons meer over uw parcours

Sophie Hofman: "Na een licentiaat handelswetenschappen aan het ICHEC heb ik mij toegespitst op human resources in bedrijven. Gedurende 12 jaar heb ik diverse functies bekleed, gaande van werving tot loopbaanontwikkeling en alles wat te maken heeft met 'employer branding', de ontwikkeling van een merk op de arbeidsmarkt. De functie van Benelux-wervingsmanager bij Nespresso was de bekroning van al mijn opgedane ervaring. Hier heb ik op het gebied van werving andere competenties in marketing en communitybeheer kunnen ontwikkelen.

Ik ben afkomstig van een familie van ondernemers. Mijn echtgenoot, Arik Azoulay, is eveneens ondernemer en heeft de leiding in handen van een bedrijf dat gespecialiseerd is in de begeleiding van start-ups en scale-ups. In ons gezin is dialoog een constante en na de geboorte van ons tweede kind werd het mij plots duidelijk: het moment was gekomen om de stap te zetten naar ondernemerschap.

Vertel ons wat meer over hoe uw concept is gegroeid

S.H.: Mijn echtgenoot was al vertrouwd met de wereld van de radio, als presentator en vervolgens als bestuurder, een ideale positie om de lacunes en behoeften van deze sector te kennen. Op een dag heb ik vastgesteld dat de personen die op de radio komen, zowel vaste radiocommentatoren als gasten, niet over de nodige tools beschikten om hun uitzending te promoten. Anderzijds is het consumptiepatroon van de media in de afgelopen jaren ingrijpend gewijzigd. Vandaag verloopt alles via de sociale netwerken. Het is dus essentieel dat de radio's er ook aanwezig zijn, wat onder meer duur is in termen van personeel. En het ontbreekt de radiozenders vaak aan middelen. Zo is het idee van Lilicast gegroeid! Met mijn echtgenoot hebben wij beslist om krachten te bundelen en samen de stap te zetten, want wij vullen elkaar perfect aan, hij op het vlak van bedrijfsvoering en informatica en ik voor alles wat marketing, human resources, communitybeheer en handelsstrategie betreft.

Wat houdt jullie project concreet in?

S.H.: Wij richten ons tot verschillende doelpublieken. Ten eerste de radio's die wij helpen om zich goed te positioneren  op de sociale netwerken en waarvoor wij de SEO (vindbaarheid) op het web optimaliseren. Ons aanbod is zeer ruim en bevat bijvoorbeeld een samenwerkingsfunctionaliteit waarmee verschillende presentatoren vanaf een gemeenschappelijk platform eenzelfde uitzending tegelijkertijd kunnen voorbereiden. Ook is het mogelijk om onmiddellijk podcasts aan te maken op een website die automatisch wordt geüpdatet, eventueel aangevuld met informatie verstrekt door de presentatoren. Een zeer nuttige applicatie voor alle radio's die op hun website geen podcasts publiceren en waarmee hun vindbaarheid wordt verbetert. Daardoor beschikken zij over een geoptimiseerde website en zijn ze tevens aanwezig op de sociale netwerken waar zij het aantal luisteraars kunnen uitbreiden. Na onze tools ongeveer een jaar te hebben gebruikt, heeft onze testzender, Radio Judaïca, zijn followers op Facebook met 300% zien stijgen, registreert het een zeer hoge luisterdichtheid en tekent het een opmerkelijke stijging op van het aantal bezoekers op zijn website en dit zonder een communitymanager te hoeven aanwerven.

Vervolgens de radiocommentatoren, ongeacht of zij werknemer of zelfstandige zijn of zij voor één of meer radiozenders werken. Zij willen allemaal hun bekendheid ontwikkelen en efficiënt aanwezig zijn op de sociale netwerken. Wij bieden hun de tools waarmee zij hun radio-uitzending kunnen bewaren zodat die nadien opnieuw kunnen beluisterd worden. Ook willen ze hun kroniek op de sociale netwerken plaatsen als teaser en tegelijkertijd zichzelf als hun radio promoten. We nemen dus zeker niet de plaats in van de radiozender maar maken het hen wel makkelijker.

De gasten die voor specifieke uitzendingen worden uitgenodigd, hebben meestal niet veel baat bij de uitzending indien hun interventie niet zichtbaar is. Dankzij Lilicast kunnen zij nadien ook worden gehoord, zelfs door diegenen die niet luisterden op het moment van de uitzending. Wat de podcast betreft bieden wij de gebruiker de mogelijkheid om het beste moment van zijn interventie uit de uitzending te halen en te illustreren met tekst of afbeeldingen en automatisch een kleine videocapsule te genereren die klaar is om op sociale netwerken te worden gezet. Als je goed wil communiceren op de sociale netwerken, dan kan je beter je audio al integreren in een video. 

Ten slotte bereiken wij ook de wereld van de podcasters om onze podcasts te kunnen promoten op de sociale netwerken. Tegenwoordig maken veel merken gebruik van podcasts als communicatiemiddel. De podcast is namelijk een perfecte aanvulling op de traditionele nieuwsbrief.

Afhankelijk van het gebruik bieden wij verschillende tariefplannen met verschillende functionaliteiten aan: gratis voor sporadisch gebruik, en verschillende abonnementstarieven voor professioneel gebruik.

Hoe is de oprichting van Lilicast verlopen?

S.H.:  Hoewel het bedrijf nog maar een goed jaar en half bestaat, was het onderzoeks- en ontwikkelingsproces van de diverse tools die geleid hebben tot de oprichting van ons bedrijf al zeker twee jaar aan de gang. Uiteraard zijn wij geen van beide IT'ers maar wij zitten boordevol ideeën en vullen elkaar perfect aan. Mijn echtgenoot heeft een grondige kennis van technologie en is op dat gebied bijzonder leergierig. Hij ziet zeer snel wat kan en wat niet kan. Bovendien hebben wij een team van ontwikkelaars aangeworven.

Hebt u beroep gedaan op de steun die voor start-ups beschikbaar is?

S.H.: Wanneer het idee op tafel lag, wilden wij natuurlijk weten of het wel potentieel had. Sommigen hebben ons vrijwel onmiddellijk hun vertrouwen geschonken, anderen vonden het idee te avant-gardistisch en begrepen het concept niet. Van onze kant hebben wij de zaken toch ook moeten laten rijpen. Wij hebben nog geen beroep gedaan op de steun van het Gewest maar wij denken er aan om dat in te zetten voor technologische ontwikkelingen, export of marketing. Ten slotte waren wij finalist van de door Innoviris georganiseerde RISE-wedstrijd. Een jaar geleden heb ik ook nog het geluk gehad Lilicast te kunnen presenteren bij de officiële start van Women in Tech. Een werkelijk interessante ervaring want ik heb er talrijke contacten kunnen leggen en de nodige persaandacht gekregen. Dergelijke momenten werken bemoedigend!

Hoe ziet u de toekomst van Lilicast?

S.H.: Wij zijn van plan om verder te evolueren en zitten nog boordevol ideeën voor de verdere ontwikkeling van ons project. Ons leitmotiv is pernanente ontwikkeling. Wij blijven onderzoeken hoe we het onze klanten gemakkelijk kunnen maken en hen kunnen helpen om hun naamsbekendheid te vergroten. 
Ons idee is absoluut innovatief. Nergens ter wereld hebben wij een directe concurrent met een productaanbod voor de opname en bewerking van radio-uitzendingen en de aanmaak van videobestanden. Wij beheersen werkelijk het gehele productieproces vanaf de radio-uitzending.

Technisch gezien zou de televisie de volgende stap kunnen zijn maar dat is niet onze ambitie. Wij willen de rijke wereld van de radio, zijn authentieke en gevarieerde content helpen ontwikkelen en zijn aanwezigheid op de sociale netwerken stimuleren. Wij beschouwen het als onze missie informatie te delen en te diversifiëren. Wij willen ons concept ook zo spoedig mogelijk internationaliseren. Wij weten namelijk dat de eerste die een product op de markt brengt een neuslengte voorsprong heeft. Maar daarvoor moeten wij echt goed voorbereid zijn en alvorens de stap te zetten, moeten wij eerst nog een paar kleine zaken ontwikkelen.

Tips voor aspirant-ondernemers/-onderneemsters?

S.H.: Uit cultureel oogpunt vind ik de Belgen wat te huiverig als het aankomt op bekendheid. In onze cultuur ligt het niet in onze aard om op de voorgrond te treden, terwijl het in de Verenigde Staten heel normaal is zich als ondernemer te tonen en zijn successen maar ook zijn mislukkingen in de kijker te zetten.
Wij moeten vertrouwen hebben in onszelf ! Wie een goed idee heeft, moet er vastberaden tegen aangaan en durven! Voorts is het essentieel om je met vertrouwenspersonen te omringen en in een goede verstandhouding te werken. Dat is voor mij de essentie, de sleutel van het succes!  Je moet jezelf ook goed kennen om te weten waar je vaardigheden liggen, wat je kwaliteiten en zwakheden zijn die je dient aan te vullen met behulp van de juiste personen.

Interview door Catherine Aerts