Jezelf beschermen tegen het faillissement van je handelszaak: aandachtspunten

Om het hoofd te kunnen bieden aan de potentiële, maar reële risico's waarmee je als winkelier of horeca-uitbater wordt geconfronteerd (epidemieën, energiecrisis, wegenwerken, interne conflicten, slecht financieel beheer ...), kan het interessant zijn om je te laten begeleiden door een specialist ondernemingsrecht (meestal advocaten of juristen) om na te gaan welke maatregelen je tegen een faillissement kunnen beschermen.

Bij een faillissement bestaat immers het risico dat je activa (gebouw, handelsfonds, sleutelgeld en/of recht om te verhuren) worden verkocht om je schulden te betalen.

Welke opties om je vooraf te beschermen?

De volgende opties zijn het overwegen waard:

• Richt twee vennootschappen op en voorkom dat het gebouw deel uitmaakt van de activa. De ene vennootschap is eigenaar van het gebouw, de andere van het handelsfonds. Indien het bedrijf over kop gaat, kan het gebouw alvast niet worden verkocht.
• Breng het handelsfonds in twee aparte vennootschappen onder: één als eigenaar en één als uitbater van het handelsfonds. Gaat de uitbatende vennootschap failliet, dan kunnen de schuldeisers niet aankloppen bij de vennootschap die eigenaar is van het handelsfonds.
• Zijn er verschillende verkooppunten? Je kan voor elk verkooppunt een uitbatende vennootschap (al dan niet als eigenaar van het handelsfonds) oprichten, waardoor slechte resultaten in een bepaald verkopen de andere niet beïnvloeden.

Het is dus mogelijk en raadzaam om (bij voorkeur vooraf) na te denken over een juridische structuur die je risico's tot een minimum beperkt. Uiteraard moet het gekozen mechanisme overeenstemmen met de realiteit op het terrein én aan alle voorschriften voldoen.