Margaux Baert: de fee van papier
De feeën moeten in een vrolijke bui geweest zijn toen ze zich over het wiegje van Margaux Baert bogen. Naast een scherpe geest en een natuurlijke, ongekunstelde charme, schonken ze haar een bijzondere gave: die om papier tot leven te wekken. Onder haar vingers verandert een eenvoudig A4’tje in een flamboyante pauw, een fonkelend insect of een glinsterende vis. Van die gave maakte Margaux haar beroep. Vandaag vinden haar creaties hun weg tot in het land van de origami.
Een vonk in het atelier
Het was in La Cambre, tijdens een workshop rond papier, dat de magie begon. Margaux, een gedreven studente uit Namen, volgde er grafische en visuele communicatie. "Dat vak opende voor mij een hele nieuwe wereld," vertelt ze. "Papier is tegelijk fragiel, flexibel en duurzaam. Die combinatie wilde ik echt verkennen."
Al snel begon ze te experimenteren, papier te plooien en te transformeren. Zo ontstonden veren, schubben, insecten en koraal in papier.
Voor Margaux stond het vast: ze zou craft designer worden, gespecialiseerd in papierkunst.
Je plaats vinden in een nichemarkt
Op papier klinkt dat prachtig… maar het betaalt niet meteen de rekeningen. "Het belangrijkste was om een klantenkring op te bouw en me te omringen met mensen die ik kon vertrouwen." Het gaat hier om een kleine nichemarkt, wat betekent dat je proactief naar buiten moet treden om je werk te tonen en de meerwaarde ervan duidelijk te maken.
Margaux trok dus met haar creaties langs merken en winkels. Die aanpak werkte: al snel werd ze gevraagd voor uiteenlopende projecten, van etalage- en winkeldecoratie (voor Natan, Uniqlo en Prada) tot scenografie voor designevents, limited edition-verpakkingen (voor Godiva) en objecten voor kunstgalerijen.
Hoewel ze meestal alleen werkt in haar atelier, schakelt ze voor grotere projecten freelancers en ambachtslieden in. "Voor het inrichten van een grote etalage zijn extra handen geen overbodige luxe (lacht)!"
Licht materiaal, lichte voetafdruk
Margaux werkt uitsluitend met 100% FSC-gecertificeerd papier, geproduceerd in Europa. Haar leveranciers zijn Belgisch of Europees. "Ambachtelijk werken, in korte keten, met een recycleerbaar materiaal geeft mijn werk een echt duurzame dimensie. Dat was voor mij essentieel."
De keuze voor een atelier in Brussel was evenmin toevallig: "Geografisch is het de ideale uitvalsbasis om in Europa actief te zijn. Maar vooral: Brussel heeft een uitzonderlijke creatieve rijkdom én levenskwaliteit."
De kracht van een netwerk
Margaux benadrukt vaak één ding: je netwerk is van onschatbare waarde. Voor haar internationale groei klopte ze aan bij hub.brussels. Dankzij het internationale netwerk van het Agentschap nam ze in 2023 deel aan de Export Accelerator, een zes maanden durend programma dat haar hielp een stevige internationaliseringsstrategie uit te bouwen.
In 2024 volgde ze het WeFund-programma van Womenpreneur.
Niet lang daarna kreeg ze een unieke kans: haar werk kan ze gaan tentoonstellen in de Belgische ambassade in Japan in septemberen . Daarnaast mag ze een workshop geven op het Belgisch paviljoen tijdens de Wereldexpo in Osaka. "Ik heb ondertussen een heel fijne klantenbasis in Europa. De missie naar Japan, georganiseerd door hub.brussels, wordt een kans om een markt te ontdekken met een totaal andere cultuur."
En ook al is de kunst van het vouwen een Japanse traditie, Margaux’ talent zal er ongetwijfeld heel snel in de smaak zal vallen!
Een tip met pit
"Blijf nieuwsgierig. In een digitaal verzadigde wereld is het goed om de kunstenaar die in je sluimert terug te vinden door weer connectie te maken met de echte, driedimensionale wereld."
Margaux Baert - https://margauxbaert.com/