E-commerce en digitale marketing: de belangrijkste tools tot je beschikking.

Om het hoofd te bieden aan de snelgroeiende onlineverkoop willen wij je een overzicht bieden van de vormen van e-commerce en van de praktische tools voor digitale marketing die je kan installeren voor de aanmaak en de optimalisering van een kwaliteitsvolle webshop. 

De markt van de e-commerce

De actuele gebeurtenissen liegen er niet om, de gezondheidscrisis en de langdurige lockdown hebben tot een aanzienlijke toename van de onlineverkoop geleid die in ons land een ongezien hoog niveau haalt. Meer nog, deze uitzonderlijke situatie heeft van de ondernemingen veel veerkracht en creativiteit gevergd, en heeft hen ertoe gedwongen om online shops te creëren om de sluiting van hun fysieke winkels te compenseren.

Dat fenomeen geeft een extra boost aan een markt die reeds de wind in de zeilen had. Ook de Belg is op weg om een heel goede klant van de e-commerce te worden, ook al is hij daarover iets minder enthousiast dan zijn Europese buren. Hier ligt een echte buitenkans voor de Belgische platformen om de komende jaren marktaandelen te verwerven.

Je eigen webshop ontwikkelen

Definieer eerst je behoeften, je doelgroep, de producten die je wil verkopen, de identiteit van je handelszaak, je strategische verplichtingen, kortom de “why” van het product of de dienst alvorens de praktische aspecten van de lancering van een e-commerce aan te pakken.

Al wat daarna volgt zal daarvan afhangen en bijdragen aan het succes van je bedrijf. We raden je trouwens ten sterkste aan om voorafgaand een marktstudie uit te voeren. 

We wijzen er ook op dat digitalisering geen doel op zich is, maar een middel om je doelstellingen te bereiken, en in dit geval is dat verkopen. En dat geldt des te meer voor e-commerce.

De verschillende vormen van e-commerce

Een webshop maken kan op twee manieren. Dat kan via een CMS (Content Management Sytem of Systeem om je inhoud te beheren) zoals bijvoorbeeld Prestashop, Woocommerce, Magento, Shopify, Wix, etc). Je kan ook opteren voor een ontwikkeling op maat via een webbureau of een ontwikkelaar.

CMS-systemen zijn beschikbaar via de Cloud (Saas-modus zonder toegang tot de code), of bij een webhosting bedrijf (Paas-modus met toegang tot de code). Sommige webhosting bedrijven bieden trouwens gespecialiseerde diensten en ondersteuning voor een aantal CMS-systemen.

Kies de oplossing die het best beantwoordt aan je budget, je technische affiniteiten en je behoeften.

Bij dat verkoopplatform komen vervolgens extensies (plugins) voor het betalingssysteem, de levering, de factuurgeneratie, het stockbeheer, de coupons en promotiecodes, de meertaligheid van de website, de beveiliging en een SEO-tool, zoals Yoast bijvoorbeeld.

De sociale netwerken kunnen ook een verkoopkanaal vormen, maar dan op een veel kleinere schaal. Instagram en Facebook bieden namelijk shops aan die al dan niet met je webshop gesynchroniseerd zijn. Hun conversiepercentage blijft evenwel laag in vergelijking met dat van een e-commerce website. Ze volstaan dus niet om je onderneming in leven te houden, maar moeten veeleer als een aanvulling beschouwd worden. Gebruik ze niet als belangrijkste verkoopkanaal maar als een extra hulpbron die je een heel positieve feedback kan geven en als een deel van je bedrijf.

De virtuele catalogus is eveneens een eenvoudig en snel middel om je producten en diensten aan te bieden zonder te investeren in een eigenlijke website. Die kan de vorm aannemen van een document in PDF- of Word-formaat en een lijst tonen met de producten, diensten en tarieven van je bedrijf. Dat document kan je dan posten op Facebook bijvoorbeeld of versturen via e-mail. De klanten geven vervolgens hun bestellingen door via de telefoon of sturen een e-mail en je bent klaar!

Het online formulier kan gemakkelijk worden aangemaakt via Google Form, Typeform, etc.  De link naar dat formulier is via e-mail beschikbaar via newsletter, op Facebook, op Instagram en maakt het voor de klant gemakkelijk om te bestellen. Het bedrijf, op zijn beurt, ontvangt volledig ingevulde en gecentraliseerde formulieren die het mogelijk maken om de bestellingen en de leveringen/afhalingen daarvan vlot te plannen.

Een digitale marketingstrategie voor je e-commerce

Eenmaal je e-commerce platform op punt staat, is het tijd om een digitale marketingstrategie te ontwikkelen voor je verkoopdoelstellingen.

Een digitale marketing mag je niet lineair of exclusief opvatten. E-commerce vereist een strategische visie, zoals een zonnestelsel waar satellietplaneten zich enten op een centraal systeem dat de webshop is.

De marketingstrategie moet specifiek op de e-commerce gericht zijn (in vergelijking tot andere verkoopkanalen). Ze moet ook gedefinieerd worden op basis van je activiteitensector, van je bedrijfsidentiteit, je producten en diensten, je concurrenten en de financiële en menselijke middelen waarover je beschikt.

Een efficiënte digitale marketingstrategie moet:

• Een objectief overzicht bieden van de diensten en producten die je op je e-commerce aanbiedt.
• De positionering van je producten en diensten op de markt bestuderen.
• Het profiel van je consumenten en van je concurrenten analyseren.
• Een marketingplan opstellen en de strategieën oplijsten om dat uit te voeren.
• Bepalen op welke wijze je de resultaten zal meten en evalueren.

Een groot aantal webbureaus bieden je daarbij een gepersonaliseerde en professionele ondersteuning aan.

Google Analytics is een essentiële tool voor webstatistieken die gedetailleerde informatie biedt over het verkeer op je website, en je kan helpen om je digitale marketingstrategie te ontwikkelen en te corrigeren.

3 hefbomen om je e-commerce te optimaliseren

Het ontwerpen van een webshop is nooit voltooid. Naast het onderhoud, zijn updates noodzakelijk, en niet enkel op het niveau van de inhoud maar ook van de vorm. Bovendien moet je je digitale marketingstrategie toepassen aan de hand van 3 essentiële hefbomen.

Ter vergelijking, een fysieke winkel moet ook voortdurend investeren in de inrichting, de etalage, het assortiment, de decoratie en het onderhoud. De fysieke winkel moet zorgen voor publiciteit, de voorbijganger aantrekken, gerichte promoties voeren, etc. Dat is ook zo voor een webshop.

Bovendien is bij e-commerce het menselijke aspect van de verkoop afwezig, zodat het cruciaal is om dat aspect te compenseren via specifieke acties die de gebruikersbeleving moeten verbeteren.  Laten we dat samen eens bekijken:

1. De bezoeken op de e-commerce website verhogen

Om te verkopen via e-commerce heb je klanten nodig, en die moet je naar je website leiden. De bedoeling is het verkeer naar je e-commerce te verhogen (aantal bezoeken), de gebruiker zo veel mogelijk pagina's te doen bezoeken (reboundpercentage) en de bezoeker te converteren tot een klant (conversiepercentage).

Natuurlijke referentiëring (organic search) zal je hierbij helpen, met name via SEO (Search Engine Optimization) dat staat voor: “Zoekmachineoptimalisatie”. Dat is een geheel van technieken om de positie van een website op de resultaatpagina's van een zoekmachine te optimaliseren. De populairste daarvan is Google.
Die technieken, die steunen op de juiste keuze van sleutelwoorden, op degelijk opgestelde URL-links en op hoogwaardige inhoud (foto’s en teksten), verhogen de kwaliteit van de website en zorgen voor een betere zichtbaarheid op de zoekmachines. Op die wijze zullen de klanten die aan jouw doelgroep beantwoorden, tijdens hun digitale zoektochten naar jouw e-commerce geleid worden.

Een website is goed geoptimaliseerd of gereferentieerd wanneer die zich bij de eerste hits van een zoekmachine bevindt voor de gewenste zoekopdracht.

Er bestaan verschillende gratis tools die je kunnen helpen bij het bepalen van de juiste sleutelwoorden voor jouw segment: Answer the public,  Google Trends,  of door gewoon op de zoekbalk van Google te typen, zullen suggesties verschijnen op basis van de meest voorkomende zoekingen. Dat is Google Suggest.

Wij raden je ook aan om je webshop in te schrijven op Google Business, voor een gratis bedrijfsprofiel. Op die manier krijgen de bedrijfsleiders meer controle op hetgeen in de zoekresultaten verschijnt. Tijdens zoekopdrachten betreffende lokale bedrijven zal de Google My Business-fiche in  Google Maps alsook in de zoekresultaten van Google onder een specifieke vorm verschijnen. Daar kan je alle praktische details weergeven zoals de openingsuren maar ook beeldmateriaal.

Een andere manier om bezoekers naar je website te halen is adverteren op de sociale media. Op Facebook en Instagram, bijvoorbeeld, kan je je advertenties een boost geven door die tot een welbepaalde populatie te richten of door acquisitie- of conversiecampagnes te voeren via de Business Manager. Die advertenties worden oordeelkundig geplaatst zodat ze het verkeer en de zichtbaarheid van je e-commerce verhogen. Bovendien zijn de sociale media belangrijke schakels van je e-commerce die je zeker moet ontwikkelen.  We zullen het daar uitgebreid over hebben in dit artikel.

Partnerschappen aangaan met influencers is ook een manier om de naambekendheid van je e-commerce te vergroten en om gerichte acties te voeren zoals promotiecodes of wedstrijden om het verkeer op je e-commerce te verhogen.

2. Aandacht schenken aan het ontwerp en de gebruikersbeleving

Een belangrijke uitdaging in de digitale wereld is de herinvoering van het menselijke aspect in het hele proces. Klantenbinding en een verbetering van de gebruikersbeleving moeten centraal staan.

Het ontwerp van je e-commerce website moet bedacht worden in functie van de beleving van de toekomstige gebruiker en om zijn aankoop te vergemakkelijken. De website moet gebruiksvriendelijk zijn, en het ontwerp heeft enkel tot doel de ergonomie te ondersteunen. Het devies moet luiden “keep it simple”.

De “binnen 3 klikken”-regel om toegang te hebben tot een product of tot de gezochte informatie, blijft geboden. Bij het ontwerpen van je e-commerce moet je er ook voor zorgen dat die aangepast is aan de functies van de smartphones.  Een goed gemaakte, duidelijke en ergonomische website boezemt vertrouwen in. 

Daarbij kunnen nog andere, meer praktische incentives het aankoopproces vergemakkelijken, zoals het aanbieden van gratis leveringen, gratis terugzendingen of een promotiecode bij een eerste aankoop. Aarzel niet om dat te benadrukken op je startpagina en in je berichten!

3. De band met je klanten aanhalen

De laatste hefboom is de capaciteit om een band met je klanten te creëren. In een fysieke winkel zijn de begroeting van de glimlachende verkoper, het vriendelijke onthaal, de aangename gesprekken en de persoonlijke service extra troeven. Op die wijze wordt aan klantenbinding gedaan en de e-commerce ontsnapt daar niet aan.

Ook virtueel kan je je contacten met je klanten verzorgen, gewoon al door aandacht te besteden aan de e-mails ter bevestiging van een aankoop, of door een tevredenheidsbericht te versturen enige tijd na de aankoop. Aan de personen die een winkelmandje hebben verlaten zonder de aankoop af te ronden, kan je een automatische e-mail versturen om bijvoorbeeld hulp aan te bieden. 

Mailing is ook een uitstekende wijze om de klanten te informeren. Mailchimp is een volledig en gebruiksvriendelijk e-mail marketing platform, maar er zijn er nog veel andere. Daar kan je de klanten informeren over nieuwigheden, actueel nieuws, en je bedrijf, en de oprichters, de waarden en de geschiedenis daarvan voorstellen.  Ook om particuliere verkopen voor te stellen, solden aan te kondigen, een exclusieve promotiecode aan te bieden. En waarom niet een tevredenheidsonderzoek of een wedstrijd.

Tot slot kan je de klant ook aanzetten om een getuigenis af te leggen over zijn aankoopbeleving, zowel op je website als op de sociale media of door hen te vragen om je bedrijf op Google Business bijvoorbeeld te evalueren.  Al die kleine acties zorgen voor een langdurige relatie met je klanten en bevestigen de naambekendheid van je e-commerce.

Conclusie

Over e-commerce hoort men vaak de mythe dat het een gemakkelijke oplossing is, dat een goed product zichzelf daarop wel verkoopt, dat de naamsbekendheid viraal is, dat één enkele website voldoende is, dat daarvoor weinig financiële en menselijke investeringen vereist zijn.

E-commerce is echter gewoon een specifiek verkoopkanaal met voordelen en nadelen, dat weliswaar een eigen digitale strategie vereist waarvoor financiële investeringen en veel werkkracht nodig zijn.

Een goede voorbereiding en een volledig businessplan dat al die elementen omvat, staan garant voor een succesvolle start en ontwikkeling van je e-commerce.