Vandaag moeten we steeds innovatiever zijn om snel oplossingen aan te reiken die voldoen aan de eisen van de markt. Het is een uitdaging die zich elke dag opnieuw stelt. Hoe kan u echter deze beperkingen omzeilen door gebruik te maken van technologieën die reeds ontwikkeld werden buiten uw eigen sector ?
Het ontwikkelen van een nieuwe technologische oplossing is een van de methoden waarop bedrijven het vaakst terugvallen om een concurrentievoordeel te verkrijgen op een bikkelharde globale markt, of om een dergelijk voordeel zo lang mogelijk te behouden.
Die optie is meestal gelinkt aan de strategische keuze van het bedrijf om - door beheer van de intellectuele eigendomsrechten van de desbetreffende oplossing/product - voordeel te kunnen halen uit de exploitatie ervan (intern, door directe verkoop of door toekenning van licenties).
Een dergelijke strategie vergt echter investeringen in ontwikkelingstijd en dus in menselijke en economische middelen. Die kosten moeten bovendien de hele levenscyclus van het product/de dienst dekken, gaande van de interne goedkeuring voor de ontwikkeling tot het moment waarop het product op de markt gebracht wordt EN winst genereert.
Er bestaat een interessant alternatief
Waarom niet eerst nagaan of een al bestaande oplossing op de markt niet geschikt zou kunnen zijn? Onder bepaalde voorwaarden kan uw bedrijf immers de onderzoeksresultaten van laboratoria, universiteiten en andere ondernemingen benutten.
Die marktverkenning moet idealiter verder gaan dan uw eigen activiteitensector. Dat is de basis van wat we ‘technologie-verdracht’ noemen, een proces waarbij een technologie, kennis, knowhow of industriële installaties gebruikt worden voor doeleinden die oorspronkelijk niet voorzien waren. Met andere woorden, een technologie die ontwikkeld werd voor een bepaalde sector, kan - eventueel met een kleine aanpassing - ook geschikt zijn voor een totaal ander toepassingsgebied.
Door de kenmerken van technologieën, diensten of applicaties van een bepaald domein onder de loep te nemen, kan ook geanalyseerd en nagegaan worden welke behoeften ze daarbuiten kunnen vervullen.
Het sprekendste en waarschijnlijk ook eerste geval van technologietransfer is afkomstig van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) die reeds jaren geleden een programma op punt gesteld heeft voor overdracht van ruimtetechnologie naar producten of applicaties die ons leven aanzienlijk verbeterd hebben : van geneeskunde tot milieu en recycling, transport, telecommunicatie, ICT, de textielsector, veiligheid, robotica, enz.
Zo worden bijvoorbeeld organische membranen die ontwikkeld werden voor recycling van water in de ruimte, nu gebruikt voor waterzuivering van een school in Marokko, en wordt software voor kwaliteitsverbetering van satellietfoto's nu ingezet voor detectie van anomalieën in windmolens.
Concrete voorbeelden van andere toepassingen voor ruimtetechnologieën zijn computerondersteunde topografie en beeldvorming met magnetische resonantie (MRI). Die laatste technologie werd oorspronkelijk ontwikkeld door NASA om het maanoppervlak te onderzoeken en wordt nu ingezet voor scanners in tal van ziekenhuizen. Onderzoek voor de ruimtevaart heeft ook bijgedragen aan medische vooruitgang, zoals snelle bloedtests, kunstmatige hartpompen en prothesen voor ledematen. Textiel dat ontwikkeld werd voor astronauten wordt nu gebruikt in loopschoenen en reddingsdekens voor gebruik bij ongevallen of rampen. Ruimteprogramma's liggen ook aan de basis van gevriesdroogde voedingswaren, verrijkte voedingsmiddelen voor baby's en krasvrije brillenglazen.
Tal van producten en technologieën die we dagelijks gebruiken, zoals airbags, magnetrons en internet, waren oorspronkelijk ontworpen voor defensie. Het zijn zogenaamde ‘dual use technologies’, zaken die ontwikkeld werden voor defensie, maar aangepast kunnen worden voor civiel en commercieel gebruik. Bekijk hier een video over een bedrijf dat drones en de bijbehorende dual use technology inzet.
Er zijn echter ook allerlei ‘algemene’ technologieën die niet specifiek bestemd zijn voor een bepaalde toepassing en bijgevolg op meerdere gebieden gebruikt kunnen worden. Onderzoek naar nieuwe materialen, nano-elektronica, computertechnologie, fotonica en automatisering zijn slechts enkele voorbeelden die aantonen dat wetenschappelijke resultaten gebruikt kunnen worden voor uiteenlopende toepassingen.
Het bedrijf Aabam heeft zo de CondorScan ontwikkeld, een minicamera die de binnenkant van de mond filmt en een real time 3D-scan van de tanden maakt. Het maakt gebruik van een technologie die bij het CNES is ontwikkeld voor de Pleiades aardobservatiesatellieten. In plaats van het aardoppervlak in 3D te reconstrueren, reconstrueert deze technologie de binnenkant van een mond!
Hoe kunt u deze innovatiemogelijkheden opmerken?
Technologie-overdracht biedt ontegensprekelijk voordelen voor beide partijen:
-
de onderneming die aan een behoefte wil voldoen door gebruik te maken van een nieuwe technologie krijgt er toegang toe voor een lagere kostprijs dan bij een ontwikkeling van nul af aan, en bespaart vaak ook tijd;
-
en de organisatie die de licentie verleent vergroot de opbrengstvan een oplossing dat initieel een relatief beperkt toepassingsgebied had.
Om ook buiten de eigen activiteitensector nieuwe technologische mogelijkheden te identificeren, is een actieve technologische en concurrentiemonitoring nodig, en daarbij kan Enterprise Europe tussenkomen. Dat netwerk beschikt over een database waarin u technische oplossingen kunt zoeken die aangepast en gebruikt kunnen worden in uw bedrijf.
Het contactpunt voor Brussel van dat netwerk is Enterprise Europe Brussels. Die dienst biedt hulp voor technologie-overdracht via zijn Europese netwerk en geeft ook toegang tot de database met vraag en aanbod voor technologie waarop u zich makkelijk en gratis kan abonneren.
Enteprise Europe Brussels begeleidt u ook gratis voor:
- het opstellen van uw aanbod van of vraag naar technologie
- het zoeken naar mogelijke partners
- het leggen van contacten en begeleiding van uw project
- zaken in verband met intellectuele eigendom
Meer info nodig? Contacteer Barbara Andreani !
Bron voorbeelden: EPO, Techniques ingénieur