Succesvol ondernemen: de tips van Sébastien Lebbe, medeoprichter van Wooclap

Kunt u een eenvoudige omschrijving geven van de app die u ontwikkeld heeft?

Sébastien Lebbe: "Wooclap is een weboplossing om in real time de mate van begrip van een publiek weer te geven en te meten. Via de app kan een professor of spreker vragen stellen aan het publiek, dat op zijn beurt kan reageren via een smartphone, tablet of pc. Het resultaat van die interactie wordt direct geïntegreerd in de powerpointpresentatie van de professor of spreker."

Is de app voornamelijk bestemd voor het onderwijs?

Sébastien Lebbe: "Het is zo dat onze app vaak gebruikt wordt in het universitair onderwijs, maar ook bedrijven tonen veel belangstelling voor hun interne opleidingen, bedrijfsvergaderingen of conferenties. We hebben grote banken als klant (KBC, CBC, Belfius, BNP Paribas), maar ook bedrijven zoals Deloitte, KPMG, MAPFRE, Microsoft of Bridgestone."

In welke context heeft u het idee opgevat om deze webapplicatie te ontwikkelen?

Sébastien Lebbe: "Na mijn studie burgerlijk ingenieur aan de ULB heb ik deelgenomen aan het StartLab-programma van de Solvay Brussels School of Management and Economics. Het principe was eenvoudig: een app creëren op minder dan drie maanden. Ik had zin om iets te maken met betrekking tot onderwijs. Ik herinnerde me heel goed dat het voor studenten niet gemakkelijk was om een prof te zeggen dat je dit of dat deel van de leerstof niet begreep. Zo is het idee ontstaan om deze app te creëren, en ik heb de app ontwikkeld samen met mijn vennoot Johnatan Alzetta. We hebben snel gemerkt dat we via deze app professors of sprekers ook konden voorstellen om meerkeuzevragen, opiniepeilingen of open vragen op te stellen. We hebben ook gezien dat veel professors en grote bedrijven belangstelling hadden voor het concept. Eind 2014 hebben we dan het bedrijf Wooclap opgericht."

Wil dat zeggen dat de ontwikkeling van de app heel snel gegaan is?

Sébastien Lebbe: "Inderdaad. We hebben heel snel een prototype gemaakt – heel basic – dat begin 2015 gelanceerd werd bij onze eerste gebruikers. Sindsdien brengen we dagelijks verbeteringen aan.

Het is ook belangrijk om hierbij te vermelden dat we begeleid werden door Solvay Entrepreneurs, en dat een van de eerste adviezen die we kregen, inhield dat we onze oplossing zo snel mogelijk op de markt moesten brengen om te zien hoe de reacties waren. We hebben dus al heel vroeg de eerste licenties verkocht ... meer bepaald aan Solvay Entrepreneurs ... Onze tweede grote klant was de Koninklijke Federatie van het Belgisch Notariaat. Grappig, want toen we ons bedrijf oprichtten bij onze notaris, had hij ons aangeraden om contact op te nemen met zijn beroepsfederatie. Het was uitstekend advies!"

U heeft Wooclap ongeveer twee jaar geleden opgericht, waren er in die periode specifieke momenten waarvan u nu meent dat ze absoluut essentieel waren?

Sébastien Lebbe: "Ja, natuurlijk. Het eerste belangrijke element was nagaan of Wooclap een effectieve waarde had voor de gebruikers. Om dat te weten te komen, moesten we kijken of de gebruiksgraad van onze app heel erg hoog kon zijn als een professor of spreker ermee uitgerust was. Uit de eerste keren bleek dat dat duidelijk het geval was, en dat heeft ons vertrouwen in het project versterkt.

Het tweede belangrijke element was de beslissing om onze licenties online te verkopen, zodat we onze app konden exporteren. Het was een serieuze opdracht om de interface en het design van de app te herwerken, zodat alles automatisch online zou verlopen zonder dat potentiële gebruikers contact moesten opnemen met ons. "

Heeft u in die periode advies gekregen waar u echt veel aan had?

Sébastien Lebbe: "Het eerste advies waardoor we vooruitgang geboekt hebben, was eigenlijk afkomstig van onze vennoot Olivier Verdin. In tegenstelling tot Johnatan en ikzelf had hij veel ervaring met ondernemerschap (n.v.d.r.: als Business Angel was hij betrokken bij verschillende technologische webgebaseerde start-ups, hij beschikt ook over een solide ervaring met HR en is bovendien coach bij Solvay Entrepreneurs).

Eerste advies: creëer een zeer gebruiksvriendelijke oplossing. Een oplossing zonder onnodige muisklikken of hindernissen voor toegang. Daarna kregen we voortdurend advies, want - het mag gezegd zijn - de grote managers die ik heb ontmoet, waren altijd heel open en zeker niet gierig met advies. Ook het Netwerk Ondernemen was heel nuttig! Wanneer je geaccepteerd bent binnen het netwerk, kan je deelnemen aan de maandelijkse activiteiten en advies krijgen van een coach. Dat laatste was eerder gericht op de ontwikkeling van de start-up en relaties tussen vennoten, maar dat zijn punten waarvoor advies nodig is."

Is al dat advies dan niet wat te veel van het goede?

Sébastien Lebbe: "Alle advies is nuttig om te krijgen, maar het is inderdaad zo dat je een beetje moet kijken wat er van toepassing is volgens de strategie, de ontwikkelingsgraad en de middelen van het bedrijf. Je mag niet vergeten dat starters over beperkte financiële en menselijke middelen beschikken, en dat bepaalde heel pertinente adviezen bijgevolg te vroeg komen om echt gevolgd te worden. Je moet met prioriteiten werken om vooruitgang te boeken."

Wat zou u adviseren aan een jonge ondernemer die zijn eigen start-up wil lanceren?

Sébastien Lebbe: "Tja, ik geef niet graag advies omdat ik vind dat ik daarvoor nog niet genoeg ervaring heb. Als ik echter toch advies zou moeten geven, zou ik zeggen om raad te vragen aan ondernemers die hun onderneming al ontwikkeld hebben, aan managers met ervaring. Je denkt soms dat die mensen moeilijk bereikbaar zijn, maar eigenlijk zijn ze veel beschikbaarder dan je zou verwachten. Je moet in elk geval accepteren dat je uitgedaagd zal worden, dat je niet alles weet als je pas afgestudeerd bent en dat het niet gemakkelijk is om een start-up te lanceren. Je moet je weten te omringen met de juiste mensen."

Interview : Adrien Mintiens