Mislukte fondsenwerving, een slechte verstandhouding tussen de oprichters van het bedrijf, een product waar de markt geen behoefte aan heeft, een onaangepast business model, .... De oorzaken voor de mislukking van een start-up zijn zeer uiteenlopend. De site CB Insights heeft 101 mislukte start-ups onderzocht om uit te vinden wat de belangrijkste redenen waren waarom ze binnen 20 maanden na oprichting ten onder gingen.
90% van de startups faalt. Dat is nu eenmaal het lot dat riskante ondernemingen beschoren is. Maar wat zijn de redenen van die mislukkingen? CB Insight heeft bijna 100 getuigenissen van gefaalde startups geanalyseerd en op basis daarvan een lijst opgesteld met de 20 redenen voor mislukking van starters.
# 1 – Niet gericht zijn op een "gat in de markt"
Te veel startups proberen problemen op te lossen die "interessant" zijn, in plaats van problemen die beantwoorden aan een behoefte van de markt. Volgens het onderzoek is dat in 42% van de gevallen de voornaamste reden voor mislukking.
De oprichter van de startup Patient Communicator - die artsen een hulpmiddel bood om de interne communicatie te verbeteren - schrijft bijvoorbeeld: "Ik heb ingezien dat we geen klanten hadden omdat niemand echt belangstelling had voor het model dat we brachten. Artsen willen meer patiënten, geen betere onderlinge communicatie".
# 2 – Gebrek aan liquide middelen
Geld en tijd zijn beperkt en moeten verstandig worden gebruikt. De vraag hoe u uw geld moet besteden, wordt vaak gesteld en leidt voor 29% van de startups tot een mislukking. Uit de recente berichtgeving blijkt dat het moeilijk is om geld te beheren in perioden van groei. Superbelangrijk is dus dit traject vooraf goed voor te bereiden, zodat u precies weet welke financieringsbehoefte u door welke partij en wanneer kunt vervullen. De wedloop voor fondsenwerving zorgt er echter bij velen voor dat ze de essentie uit het oog verliezen, namelijk waarde en cash genereren.
# 3 – Het verkeerde team
Het wordt vaak gezegd: een team met verschillende competenties is essentieel om een onderneming te doen slagen. Veel startups zijn genoodzaakt om productie en ontwikkeling uit te besteden. Als de oprichters niet in staat zijn om hun MVP (Minimum Viable Product) zelf te verwezenlijken, zullen ze ook niet over een stevige basis beschikken om groei aan te kunnen.
# 4 – Te veel concurrentie
Ook al moeten startups niet te veel aandacht besteden aan de concurrentie, toch blijft het een feit dat een opkomend idee of een concept dat goed in de markt ligt op heel korte tijd veel nieuwkomers kan aantrekken. Zowat 20% van de startups faalden omdat ze geen rekening hielden met concurrentie.
Het geval van de starter Wesabe is daar kenmerkend voor. Oprichter Marc Hedlund legt overigens uit in een post dat "Wesabe tot 2007 werd beschouwd als dé leider voor persoonlijk financieel beheer online, dan is Mint gekomen en heeft het bedrijf de eerste prijs gewonnen op TechCrunch 40-conferentie. Vanaf dan stonden we op de tweede plaats voor de mensen. Twee jaar later werd Mint overgenomen en werd Wesabe stopgezet".
# 5 – Prijs en kostenissues
Prijzen bepalen is een delicate zaak. Op welke criteria moet u zich baseren? Hoe kan u zeker zijn dat de prijs goed zit? Het is nochtans een cruciaal gegeven voor de slaagkansen van een startup. Verscheidene startups hebben de bal misgeslagen omdat hun prijzen niet aan hun product of dienst waren aangepast.
# 6 – Geen gebruikersvriendelijk product
UX (User Experience Design) is momenteel hét toverwoord voor klantentrouw. Zolang u een bètaproduct gebruikt, kan u dit deel enigszins links laten liggen. Bij de lancering van de uiteindelijke versie, moet u ervoor zorgen dat uw product perfect aan de behoeften van uw klanten is aangepast.
# 7 – Gebrekkig businessmodel
Een startup is een bedrijf dat geld moet maken. Hopen op fondsenwerving, een zeer algemeen businessmodel opstellen of denken dat u kapitaal zal verzamelen louter door aantrekkingskracht, is niet echt een solide businessplan. U moet in staat zijn om cash te genereren en te bewijzen dat uw businessmodel levensvatbaar is.
# 8 – Slechte marketingstrategie
14% van de startups falen omdat ze hun doelpubliek niet kennen en totaal niet weten hoe ze de aandacht van potentiële klanten kunnen trekken en hen overtuigen. Dat is vaak het geval bij startups die door mensen met een technisch profiel werden opgericht die meer aandacht schenken aan de opbouw van het product dan aan de commerciële ontwikkeling.
Starter Overto schrijft in zijn faalanalyse bijvoorbeeld: "We hebben heel snel de limiet bereikt van wat we zonder inspanningen konden verwezenlijken. Het was tijd voor wat marketing. Helaas was niemand van ons voldoende deskundig op dat vlak. Erger nog, niemand had genoeg tijd om de leemte te vullen".
# 9 – Geen rekening houden met feedback van klanten
Gebruikers negeren of geen feedback verzamelen van gebruikers is voor veel startups een fatale fout. Starter eCrowds verklaarde: "We hebben veel te veel tijd besteed aan de constructie zonder aandacht te hebben voor de opmerkingen".
VoterTide schreef: "We hadden niet genoeg tijd om met klanten te praten. Totdat het te laat was, wisten we niet dat ons product niet in de smaak viel. Schenk aandacht aan klanten en pas het product aan volgens hun behoeften".
# 10 – Verkeerde marktintroductietiming
Te vroeg komen, kost geld. Te laat komen, is nutteloos. Een verkeerde marktintroductietijd kan eenvoudigweg dodelijk zijn voor een startup. Ofwel verwachten uw klanten u nog niet, ofwel hebben ze u niet meer nodig.
Sommige starters hebben gefaald omdat ze te vroeg waren. Dat was zo voor Calxeda, een startup in de IT-sector die innoverende diensten voorstelde voor een technologie die nog niemand gebruikte … een typisch geval van slechte timing.
# 11 – Niet genoeg gefocust zijn
Zich laten afleiden door projecten of persoonlijke problemen en een gebrek aan focus op de doelstellingen, is goed voor 13% van de mislukkingen. U geloofde voldoende in uw idee om de kans te wagen, blijf er dus in geloven en zet door.
Starter MyFavorite legt uit hoe een tekort aan focus het einde van het avontuur betekende. "Toen we terugkwamen van SXSW is onze belangstelling voor wat we deden in dalende lijn gegaan. We wisten zelfs niet meer of we wilden doorgaan, of we investeerders wilden, of we gewoon een starter wilden zijn.
# 12 – Meningsverschillen met investeerders/medeoprichters
Een meningsverschil tussen medeoprichters of met investeerders staat gelijk aan een gewisse dood. Het gebeurt overigens zelden dat de oprichters van een startup samen aan een avontuur beginnen en zonder kleerscheuren eindigen. Het is ook zeldzaam dat de mannen van het eerste uur sleutelposities bekleden op het einde.
# 13 – Veranderen om te veranderen
Omschakelingen zoals van Burbn naar Instagram of ThePoint naar Groupon zijn fantastisch. Maar zeldzaam. Flowtab legt in zijn faalanalyse uit dat "veranderen louter voor de verandering geen zin heeft. Het moet een uitgekiend project zijn, waarbij een wijziging van het bedrijfsmodel met meetbare resultaten werd getest. Anders is het onmogelijk om bij te leren."
# 14 – Gebrek aan specifieke ervaring
Er is geen gebrek aan goede ideeën, maar 9% van de mislukkingen is te wijten aan een gebrek aan passie voor een bepaald domein of een gebrek aan specifieke kennis. NewsTilt licht toe wat hen overkwam. "We hielden echt van journalistiek. We begrepen hoe belangrijk commentaar was en we hadden de juiste klant voor ogen, namelijk kranten. Maar om er van dat punt in te slagen om een tool voor reacties op onlinemedia te verkopen, is andere koek ...
# 15 – De juiste locatie
Voor alle duidelijkheid: ook op internet speelt de locatie een rol. Het loont bijvoorbeeld niet te moeite om een app te lanceren om rundvlees in India te vinden. Er moet in de eerste plaats een samenhang zijn tussen uw concept en de locatie van uw starter.
Meetro schreef als volgt: "We hebben ons product gelanceerd in Chicago. Alles ging heel goed … maar toen volgde het besef dat honderden actieve gebruikers in Chicago niet automatisch betekent dat er ook in Milwaukee evenveel actieve gebruikers zullen zijn".
# 16 – Investeerders laten de starter links liggen
Een zeker aantal oprichters van een startup verklaart dat het gebrek aan belangstelling van investeerders aan de basis van hun mislukking lag. Startups hebben cash nodig, en als investeerders de kraan dichtdraaien, heeft dat grote gevolgen.
# 17 – Juridische problemen
Soms gebeurt het dat een startup van een heel eenvoudig idee evolueert in een heel complexe wereld, en dat kan heel snel het einde betekenen.
Zo is het ook het Franse UberPop vergaan ... het bedrijf moest de deuren sluiten. TwitPic heeft eveneens zijn hostingservice voor Twitter-foto's moeten stopzetten na een juridisch geschil met de sociale-mediakolos die ermee dreigde om de toegang tot zijn API af te sluiten.
# 18 – Geen netwerk
8% van de mislukking komt voort uit het feit dat de starter zijn eigen netwerk niet gebruikt. Het is sowieso al moeilijk om een netwerk op te bouwen, dus u moet maximaal gebruik maken van uw bestaande netwerk. Uw ouders, familie, vrienden ... u kunt hen allemaal vertellen over uw idee of over uw problemen om een maximum aan advies te krijgen.
# 19 – Burn-out
De privé-werkbalans kan niet al te licht worden genomen. In 8% van de gevallen lag een burn-out aan de basis van de mislukking. U moet kunnen delegeren, uitrusten en even tijd nemen voor uzelf. Het grootste risico is dat u ineenstort op het moment dat uw startup echt begint te lopen.
#20 – Niet omschakelen
Bij 7% van de gefaalde startups was niet-omschakeling de doodsteek.
Keith Nowak schrijft na de faling van zijn starter Imersive: "We bevonden ons halverwege een omschakeling en een strategie waarvan we wisten dat ze niet goed zat, en een koers die zou leiden naar succes. We hebben echter uit geen van beide het maximum weten te halen. Het was zowel op professioneel als op persoonlijk vlak een zeer moeilijke situatie. We waren enorm gefrustreerd dat we de nieuwe strategie niet helemaal konden volgen, en elke dag die voorbijging zonder noemenswaardige vooruitgang, was een stap dichter bij de afgrond".
Bron: CB insight - Artikel vertaald en overgenomen van 1001startups.fr (auteur Kevin Bresson) met toestemming